刀を抽いて水を断つ（かたなをぬいてみずをたつ）

中国の詩人である李白の詩に由来する言葉です。刃物で川の水を切ろうとしても、水はすぐに元通りになり流れ続けるという物理的な事象に基づいています。この現象から転じて、物事の根本的な原因に対処せず、表面的な解決策や物理的な力で問題を抑え込もうとしても、事態は改善されない構造を示します。ビジネスにおいて、対症療法的な対応の限界と、構造的課題へのアプローチの必要性を客観的に指摘する際に用いられます。