水面下（すいめんか）

水の表面より下の見えない部分を指す物理的な空間表現に由来する言葉です。この事象から転じて、表立った動きとして観測できない状態で、計画の進行や交渉が行われている状況を客観的に示します。ビジネスにおいては、正式な発表前に極秘で進められる企業間取引や、組織内部の非公式な調整プロセス、情報収集活動などを説明する文脈で用いられます。