水は渇きによって教えられる

（英：Water, is taught by thirst.）

19世紀アメリカの詩人、エミリ・ディキンソンが書き残した短い詩の冒頭の一文です。

ディキンソンは生涯のほとんどを実家から出ることなく過ごし、限られた空間の中で自然や人間の心理を客観的に観察し続けました。

この詩は、「水は渇きによって教えられる。陸地は海を渡ることで。平和は戦いによって……」と、物理的・概念的な対比の羅列によって構成されています。水の性質を理解しようとする時、人は水そのものを見るのではなく、自らの肉体が水分の欠如を知らせる「渇き」というサインを通して、初めてその物質の全体像を把握するという事実を指摘しています。

ある物質の輪郭を捉えるために、あえてそれが「ない」状態を用いるという、論理的で観察的なアプローチの文学表現です。